VGA hỗ trợ tất cả các chế độ đồ họa của MDA, CGA, EGA, cùng với một số chế độ mới.

Các chế độ đồ họa chuẩn

• 640x480, 16 màu hoặc đơn sắc
• 640x350 hay 640x200, 16 màu hoặc đơn sắc (tương thích với EGA)
• 320x200, 256 màu (chế độ 13h)
• 320x200, 4 màu hay 16 màu (tương thích với CGA)

Các chế độ 640x480 16 màu và 320x200 256 màu có bảng màu thay đổi được với mỗi màu được chọn từ gamut 18 bit (262144 màu).

Các chế độ khác có bảng màu hoặc lệnh mặc định của EGA, CGA tiêu chuẩn, tuy nhiên nó vẫn phép thay đổi bảng màu thông qua các lệnh đặc biệt của VGA.

640x480

Khi mà VGA bắt đầu được sao chép rộng rãi bởi các nhà sản xuất bên thứ ba, và họ thêm vào cho nó những khả năng ngày càng vượt trội, thì chế độ 640x480, 16 màu trở thành tiêu chuẩn chung nhỏ nhất của các card đồ họa. Vào những năm giữa thập niên 90, chế độ 640x480x16 sử dụng các thông số của VGA về bộ nhớ và thanh ghi là điều bắt buộc đối với các hệ điều hành như là Windows 95, OS/2 Warp 3.0, chúng không hỗ trợ độ phân giải nào hay độ sâu bit nào thấp hơn, hay hỗ trợ các bố trí bộ nhớ và thanh ghi nào khác nếu không có thêm driver ngoài. Kể cả sau 2000, ngay cả khi tiêu chuẩn VESA cho card đồ họa đã trở nên phổ biến, "chế độ VGA" vẫn tồn tại như là chế độ tương thích của các hệ điều hành PC.

Các chế độ văn bản chuẩn

• 80x25, phông 9x16
• 40x25, phông 9x16
• 80x43 hay 80x50, phông 8x8